海底からの生還 (光文社文庫)

「戦前」の救出ドキュメント
1939年5月、米海軍の潜水艦スコーラスがニューイングランド沖で沈没し、生き残った乗組員が深さ250フィートの海底に閉じ込められたときの救出の記録がつづられている。

潜水艦からの脱出手段を研究し続け、その結果生存者を全員生還させたスウェード・モンセン氏は、この本を以って功績を明らかにされたという。たった5メートルの深さからの浮上でも、息を止めていたら死んでしまうとか、窒素酔いを避けるためにヘリウムを配合するなどの試行錯誤が記述されている。これは第2次大戦直前の話だということを、最後に思い出す。最大の努力を以って救出し、引き上げるのが平時なら、それを一発で仕留め沈めるのが戦時なのだ。